Neue Generationen und unerwartete Begegnungen

Der jährlich vom Europe Jazz Network (EJN) vergebene EJN Award for Adventurous Programming zeichnet europäische Festivals, Clubs oder Spielstätten aus, die ihrem Publikum visionäre und außergewöhnliche Musikerlebnisse bieten. Das Südtirol Jazzfestival Alto Adige wurde von der Jury für sein langjähriges Engagement für junge europäische Künstler:innen, seine mutige und konsequente künstlerische Vision sowie für seine Fähigkeit gewürdigt, bedeutungsvolle musikalische Begegnungen im gesamten Land Südtirol zu schaffen – von urbanen Räumen bis hin zu abgelegenen und ungewöhnlichen Spielorten. Der Preisträger wurde in einem zweistufigen Verfahren ermittelt: Zunächst nominierten die über 200 Mitgliedsorganisationen des EJN aus 38 Ländern mögliche Kandidat:innen, anschließend wählte eine Jury aus EJN-Mitgliedern und weiteren renommierten Musikfachleuten im Mai 2026 den Gewinner aus einer Shortlist von 21 Nominierten.

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Begründung der Jury 2026

„Der EJN Award for Adventurous Programming 2026 wird dem Südtirol Jazzfestival Alto Adige verliehen – für sein Engagement künstlerische Begegnungen zu schaffen, seine innovative kuratorische Vision und seine langjährige Unterstützung junger europäischer Künstler:innen. Über viele Jahre hinweg ist das Festival seiner mutigen künstlerischen Ausrichtung treu geblieben und hat neue Generationen europäischer Improvisations- und Kreativmusiker:innen gefördert – auch dann, wenn einfachere oder kommerziellere Entscheidungen naheliegender gewesen wären. Die Jury würdigte insbesondere die programmatische Konsequenz des Festivals, seinen jungen Geist sowie seine Fähigkeit, bedeutungsvolle Begegnungen zwischen Künstler:innen, Publikum und Orten zu schaffen. Darüber hinaus hat das Südtirol Jazzfestival Alto Adige ein einzigartiges dezentrales Format entwickelt, das Musik an außergewöhnliche Orte im gesamten Land bringt – von Almhütten und Stollen bis hin zu Dorfplätzen –, und damit ganz Südtirol in einen Raum für Entdeckungen und künstlerische Erkundungen verwandelt. Das Festival inspiriert zudem Veranstalter:innen und Künstler:innen in ganz Europa und zeigt eindrucksvoll, wie eine starke künstlerische Identität die Entwicklung eines Festivals prägen und zur Vitalität der europäischen Jazzszene beitragen kann.“

Die Jury 2026 setzte sich zusammen aus: Enrico Bettinello (Circolo Controtempo, Italien), Frank van Berkel (BIMHUIS, Niederlande), Silvia Bolognesi (Musikerin und Pädagogin, Italien), Simon Kenda (Jazz Cerkno, Slowenien) sowie Mario Steidl (Saalfelden Jazzfestival, Österreich), dem Gewinner des Vorjahres.

Stellungnahme der künstlerischen Leitung

„Wir fühlen uns geehrt und freuen uns sehr über den diesjährigen EJN Award for Adventurous Programming. Diese bedeutende europäische Auszeichnung bestärkt uns in unserer Arbeit und gibt uns das Vertrauen, mit unserem Festival den richtigen Weg eingeschlagen zu haben. Unser kuratorischer Ansatz wäre ohne die vielen großartigen Künstler:innen nicht möglich, die bereit sind, gemeinsam mit uns und unserem Publikum neue und manchmal auch herausfordernde Wege zu gehen – selbst dann, wenn der Ausgang manchmal ungewiss ist. Die Zusammenarbeit mit diesen Künstler:innen, unseren Partnern, Unterstützer:innen und der EJN-Gemeinschaft ist eine ständige Inspirationsquelle. Gemeinsam neue Projekte zu entwickeln bereitet uns sehr viel Freude. Unser besonderer Dank gilt unserem Vorgänger Klaus Widmann, der über fast zwanzig Jahre hinweg mit großer Überzeugung seine künstlerische Vision verfolgt und damit den Weg für das Festival geebnet, das wir heute weiterentwickeln dürfen.“

Stefan Festini Cucco, Max von Pretz und Roberto Tubaro

Die offizielle Preisverleihung findet im Rahmen der Eröffnung des Südtirol Jazzfestival Alto Adige am 26. Juni 2026 in Bozen statt. Darüber hinaus wird die Auszeichnung bei der 12. European Jazz Conference am 26. September 2026 in Köln gefeiert, wo sich EJN-Mitglieder und Vertreter:innen der europäischen Kreativmusikszene treffen.

Das Südtirol Jazzfestival Alto Adige 2026

Die Ausgabe 2026 läuft vom 26. Juni bis 5. Juli und umfasst 52 Konzerte an 35 Spielorten in ganz Südtirol. Mehr als 100 Künstler:innen werden daran teilnehmen. Das Eröffnungskonzert im NOI Techpark in Bozen gestaltet das Gard Nilssen Supersonic Orchestra. Das große Ensemble wird nicht nur für einen spektakulären Festivalauftakt sorgen, sondern auch das erste Festivalwochenende prägen. Nach dem Eröffnungskonzert werden die Musiker:innen in unterschiedlichen Formationen an verschiedenen Orten des Festivals auftreten und damit das erste Kapitel des zehntägigen Programms gestalten.

Programm: www.suedtiroljazzfestival.com

Über den EJN Award for Adventurous Programming

Der 2012 ins Leben gerufene EJN Award for Adventurous Programming würdigt europäische Veranstalter:innen, die die Werte des Europe Jazz Network durch visionäre, mutige und innovative Programmgestaltung beispielhaft verkörpern.

Zu den bisherigen Preisträgern zählen unter anderem das Saalfelden Jazzfestival (Österreich, 2025), das Budapest Music Centre (Ungarn, 2024), das A L’Arme! Festival (Deutschland, 2023), Le Guess Who? (Niederlande, 2022), Jazzfest Berlin (Deutschland, 2021), Victoria – Nasjonal Jazzscene (Norwegen) gemeinsam mit Porgy & Bess (Österreich, 2020), JazzFest Sarajevo (Bosnien und Herzegowina, 2019), das Jazz Festival Ljubljana (Slowenien, 2018), Tampere Jazz Happening (Finnland, 2017), Manchester Jazz Festival (Großbritannien, 2016), Moers Festival (Deutschland, 2015), Jazz em Agosto (Portugal, 2014), Bimhuis (Niederlande, 2013) und das 12 Points Festival (Irland, 2012).

Weitere Informationen: www.europejazz.net/activity/ejn-awards

Über das Europe Jazz Network

Das Europe Jazz Network (EJN) wurde 1987 als gemeinnütziges Netzwerk von Veranstaltern und Präsentatoren von Live-Musik gegründet. Heute vereint es 208 Organisationen – darunter Festivals, Clubs, Konzerthäuser sowie nationale und regionale Fördereinrichtungen – in 38 Ländern. Das Netzwerk wird im Zeitraum 2025–2028 durch das Programm Creative Europe der Europäischen Union unterstützt.

Die Mission des EJN besteht darin, Jazz, kreative Musik und improvisierte Musik in Europa zu fördern, weiterzuentwickeln und sichtbar zu machen sowie Verbindungen zwischen Künstler:innen, Veranstalter:innen und Publikum unterschiedlicher Hintergründe zu schaffen.

Weitere Informationen: www.europejazz.net