Vom 23. bis 27. Februar 2026 findet an der Universität Passau die 9. Europäische Konferenz für Tropenökologie statt. Diese internationale Fachkonferenz bringt renommierte Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus der ganzen Welt zusammen, um aktuelle Erkenntnisse zu den Wechselwirkungen zwischen Arten, Menschen und Ökosystemen in den Tropen zu diskutieren.
Tropische Ökosysteme gehören sowohl zu den artenreichsten als auch zu den am stärksten bedrohten Lebensräumen der Erde. Insbesondere tropische Wälder haben als Kohlenstoffspeicher eine globale Bedeutung für den Klimaschutz; vor Ort sind sie Lebensgrundlage für die lokale und oftmals indigene Bevölkerung. Angesichts der Gefährdung tropischer Biodiversität durch Entwaldung, Raubbau und den fortschreitenden Klimawandel, kommt der Tropenökologie als Forschungsrichtung eine zentrale Rolle zu. Die diesjährige Konferenz widmet sich den vielfältigen Beziehungen und Wechselwirkungen zwischen menschlichen Eingriffen in tropische Ökosysteme und deren Artenvielfalt. Dabei werden sowohl vergangene Umweltveränderungen thematisiert als auch aktuelle Ansätze diskutiert, die den Schutz tropischer Ökosysteme mit ihrer nachhaltigen Nutzung vereinen können.
Besonders hervorzuheben sind die renommierten Hauptredner:innen (Keynotes) der diesjährigen Konferenz, die aus erster Hand aktuelle und internationale Forschungsergebnisse präsentieren. Zu den geladenen Gästen zählt Prof. Dr. Alexandre Antonelli von Kew Gardens in London, Großbritannien, einer der weltweit führenden Botanischen Gärten im Hinblick auf die Biodiversitätsforschung. Außerdem reist Dr. Maria Fungomeli, Forscherin an den Nationalen Museen Kenias, an und berichtet aus ihrer Forschung zu den kenianischen Küstenwäldern. Sie thematisiert die zentrale Frage, wie sich Naturschutz und die Bedürfnisse der lokalen Bevölkerung miteinander vereinbaren lassen.
Die interessierte Öffentlichkeit ist am Montag, 23. Februar 2026, um 19 Uhr auf dem Campusgelände der Universität Passau (Hörsaal 5, Innstraße 27) zum öffentlichen Vortrag von Dr. Bea Maas (Universität Wien, Österreich) eingeladen. Dr. Maas berichtet auf Englisch über ihre weltweite Forschung zur Tropenökologie und zeigt auf, warum die tropenökologische Forschung für uns alle eine Rolle spielt. Weitere Keynotes halten Dr. Viola Heinrich (GFZ Potsdam), Prof. Dr. Rob Marchant (University of York, Großbritannien) und Dr. Alfredo Romero-Muñoz (Humboldt-Universität zu Berlin).
Mit rund 180 wissenschaftlichen Vorträgen sowie 40 Posterbeiträgen stößt die Konferenz auf großes internationales Interesse. Insgesamt werden knapp 250 Teilnehmende aus 30 Ländern erwartet.
Ausgerichtet wird die Konferenz vom Lehrstuhl für Physische Geographie mit Schwerpunkt Mensch-Umwelt-Forschung an der Universität Passau unter der Leitung von Prof. Dr. Christine Schmitt in enger Zusammenarbeit mit der Gesellschaft für Tropenökologie (e.V.). Die Professorin freut sich über die große Zahl an internationalen Teilnehmenden: „Für die Universität Passau ist es eine tolle Bestätigung, dass sich Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus der ganzen Welt auf den Weg machen, um an der Europäischen Konferenz für Tropenökologie teilzunehmen. Wir wollen ein Zeichen setzen für die internationale Zusammenarbeit und die gemeinsame Forschung zur Artenvielfalt und zum Schutz der tropischen Ökosysteme – gerade auch angesichts der globalen Krisen. Unsere Forschung findet nicht im Elfenbeinturm statt, sondern wir arbeiten mit vielen Menschen und Organisationen eng vor Ort zusammen. Daher hoffe ich, dass unsere Veranstaltung auch von der breiten Öffentlichkeit hier in Passau wahrgenommen wird.“
Die Konferenz, die in den vergangenen Jahren unter anderem in Amsterdam, Budweis und Lissabon stattfand, richtet sich in erster Linie an die internationale Wissenschaftsgemeinschaft; eine Anmeldung zur Konferenzteilnahme ist noch bis einschließlich 13. Februar über die Konferenzwebseite möglich.
Journalist:innen haben auf Anfrage die Möglichkeit, kostenfrei an der Konferenz teilzunehmen, Gespräche mit Vortragenden zu führen und über aktuelle Forschung zu global relevanten Umwelt- und Nachhaltigkeitsthemen zu berichten.
Kontakt: ecte26@uni-passau.de
